ECOCAMPO

Más alimentos para más gente

2010-12-30T23:58:00.000-08:00

Foro de Syngenta

Si la población mundial mantiene este tipo y nivel de consumo, para 2050 serán necesarios 2,3 planetas para satisfacer la demanda de alimentos, dada la escasez de agua y energía que existe.

Entonces no queda más opción que aumentar la productividad per cápita de cada hectárea cultivada.

Hoy se deberían alimentar cuatro personas por cada hectárea para terminar con el hambre.

En 2030, con esa misma cantidad de tierra habrá que alimentar a cinco, y en 2050, a siete personas. Para ese año, la demanda de calorías aumentará un 50%.

Para cumplir con el difícil desafío de cuidar el medio ambiente y a la vez terminar con el hambre en el mundo, la agricultura tiene que aumentar su productividad para satisfacer la demanda.

"Es un tema de alianzas", opinó Cristianne Close, gerenta de la Agenda de Seguridad Alimentaria para América Latina, de Syngenta, en el "Foro para el futuro de la agricultura" que esa empresa organizó en el hotel Emperador.

Del encuentro participaron productores rurales, empresarios de la cadena agroindustrial, cámaras de la industria y funcionarios del Gobierno.

Es decir, todos los actores que deben ponerse de acuerdo en la implementación de estrategias de sustentabilidad, para que la Argentina responda a las necesidades del mundo de hoy.

"El papel de la tecnología es fundamental para aumentar la productividad y proteger los recursos naturales y socioeconómicos", señaló Close.

En ese sentido detalló la importancia que tienen las empresas de insumos agrícolas para hacer crecer el rendimiento de sus productos, y también la responsabilidad social para capacitar a los productores en mejores prácticas agrícolas.

Close contó que en la India desarrollaron un programa de irrigación inteligente por el que redujeron el consumo de agua entre un 30 y un 50% en el cultivo de arroz.

A la vez, el productor se vio beneficiado por un ahorro entre el 21 y 27% del costo de energía y el rendimiento de su cultivo aumentó entre un 2 y un 9%.

Con esa misma óptica, Syngenta lanzó en la Argentina la soja Plenus, una semilla lista para sembrar. "Evitamos la manipulación de químicos en el campo, reducimos el gasto de logística y ahorramos en envases", comentó Close.

De ese panel participaron otras firmas que tienen responsabilidad en materia de seguridad alimentaria como Arcor, Mc Donald's Arcos Dorados y Walmart.

La preocupación quedó expuesta.

"Las empresas debemos tener mayor compromiso en el debate público", dijo Antonio Aracre, director de la división Semillas de Syngenta para América Latina y llamó a generar "nuevas formas de trabajo entre el Gobierno, las empresas y los productores".

Por su parte, el director de la división de Protección de Cultivos de Syngenta para América latina, Antonio Guimaraes, exhortó a "conciliar el uso y la preservación del medio ambiente".

El caso de Brasil fue señalado como un ejemplo de avance en materia de este pacto tripartito a favor de la sustentabilidad. Bivanilda Almeida Tapias, consejera agrícola de la embajada brasileña en Buenos Aires, explicó que en su país se priorizan los programas más amigables con el medio ambiente.

En ese sentido se destinaron "mil millones de dólares para financiar la Agricultura de Bajo Carbono", es decir, aquella que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, comentó Almeida Tapias.

Además, hay otros "dos mil millones destinados a la recuperación de tierras degradadas".

De todos modos, la apuesta por la sustentabilidad no es sólo una necesidad medio ambiental, sino también comercial.

Cada vez más, los países importadores de alimentos exigen certificaciones que dejen constancia de la contribución en la disminución de gases de efecto invernadero.

Sebastián Bigorito, director ejecutivo del Consejo Empresario Argentino para el Desarrollo Sostenible, explicó que como consecuencia de este fenómeno, "las commodities se descomoditizan".

De esta manera, "los países que apostaron a una matriz energética diversificada serán los ganadores", agregó.

Del cierre del seminario participó el secretario de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente, Lorenzo Basso, quien destacó:

"Estamos haciendo las cosas muy bien, pero no sabemos cómo venderlo".

Por eso, habló de la necesidad de generar una "marca país" para el tema de medio ambiente, al igual que ocurre con la carne.

"La Argentina tiene que incorporarse al BRIC", sostuvo Basso.

Mercedes Manfroni
Para LA NACION

Hay que conciliar el uso y la preservación del medio ambiente; para aumentar la producción es fundamental la innovación
Antonio Guimaraes

Hay que generar nuevas formas de trabajo entre el Gobierno, las empresas y los productores agropecuarios
Antonio Aracre

La Nacion

La intensificación ganadera y su impacto sobre el ambiente

2009-12-26T05:53:00.000-08:00

Según los estudios, el negocio de feedlot no tiene un marco jurídico como corresponde

Foto: Archivo

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Alumnos de Ciencias Ambientales de la Facultad de Agronomía de la UBA evaluaron los problemas y sus posibles soluciones

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El proceso de intensificación de la ganadería que se desarrolló en las últimas décadas en la Argentina contribuyó al sostenimiento de la actividad, desplazada por el avance de la frontera agrícola, con una mayor eficiencia e incrementos en la producción.

No obstante, también generó un alto impacto sobre el ambiente y en muchos casos problemas de contaminación.

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En este contexto, un equipo de trabajo de la carrera de Ciencias Ambientales, de la Facultad de Agronomía de la UBA (Fauba) evaluó los problemas que trae aparejado la práctica en establecimientos pampeanos, y analizó posibles soluciones de mitigación de los impactos ambientales.

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Los estudios partieron del Taller de Problemáticas Ambientales, coordinado por María Semmartin, docente de la Cátedra de Ecología de la Fauba.

Bajo este marco, un grupo de ocho alumnos, con la dirección de Ana García, profesora de la cátedra de Química Analítica, trabajaron en un feedlot de la pampa arenosa.

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El establecimiento cuenta con 20 corrales con un comedero y un bebedero común. Cada corral concentra unos 300 vacunos, alimentados a base de maíz, pellet de cáscara de soja y diferentes complementos vitamínicos.

Los animales llegan al establecimiento con 100-150 kg, son alimentados durante 90 días y salen con 300-350 kg.

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Pese a su escala, y a la gran cantidad de desechos que se generan, en el establecimiento no se desarrolla un plan de manejo para el tratamiento de residuos.

Según se indicó en el informe final del taller, las principales consecuencias son, en primer lugar, el intenso y desagradable olor que se percibe al llegar al feedlot.

El metano y el amoníaco producido provocan alteraciones en la calidad del aire a nivel local y regional.

Además, el polvo que se genera podría provocar afecciones a las vías respiratorias.

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En segundo lugar, el trabajo destaca la acumulación de residuos, que impacta directamente en el suelo, altera sus propiedades y, como consecuencia, afecta la calidad de los cuerpos de agua.

Dentro de esta problemática, se destaca la posible contaminación de la napa de agua que abastece al consumo humano y animal.

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"El feedlot utiliza lagunas naturales para recoger los residuos líquidos generados, sin un estudio previo para establecer el grado de impermeabilización y la capacidad de acumulación de efluentes.

Por consiguiente, se agrava la posibilidad de que contaminantes como el nitrato lleguen a la napa", advierte el informe dirigido por García.

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"Este tipo de producción altera el ecosistema modificando los servicios que brinda.

La gente que vive y trabaja en el lugar es poco consciente de la magnitud y sólo recientemente ha empezado a interesarse por los daños ambientales generados", remarcaron los alumnos.

Los perjuicios también repercuten sobre el bienestar del animal, modificando la rentabilidad de la empresa.

Arboles y pastos nativos

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La evaluación de este caso también incluyó la determinación de posibles soluciones.

Se recomendó plantar árboles que ayuden a atenuar la contaminación atmosférica y, además, brinden sombra a los animales, favoreciendo la producción de ganado, al tiempo que se destacó el beneficio de recoger el estiércol, tratarlo y utilizarlo como abono para los campos, y de aplicar un tratamiento adecuado a los efluentes.

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También se recomendó generar espacios con pastos nativos o pasturas, de manera de retener los nutrientes y reutilizar los efluentes, y evaluar si el pellet utilizado favorece a la contaminación por metales pesados, vía estiércol de los animales.

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En cuanto a la problemática global de la intensificación ganadera, el equipo de trabajo concluyó que algunas de las medidas más urgentes a implementarse, con el esfuerzo combinado de distintos actores, son el desarrollo de tecnologías apropiadas en relación con la generación de modelos de contaminación en la escala de predio, de cuenca y de regiones geográficas, la nutrición de precisión, el desarrollo de indicadores específicos para el monitoreo, y la difusión de técnicas y equipamiento para implementar la reutilización de estiércol y de efluentes.

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La intensificación de la ganadería tuvo un fuerte crecimiento en la última década. Hasta 1999, sólo 17,5% de la faena vacuna provenía de sistemas intensificados.

En 2004 la participación había aumentado a 21%, y en 2005 a 25%.

En los años siguientes, la tendencia se acrecentó y se repitió en la lechería, con la reducción del número de tambos, aumentos en la escala y una mayor producción por vaca.

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Este incremento de los sistemas de engorde a corral o feedlot generó un aumento de los flujos de energía y de nutrientes, y el riesgo de contaminación.

Los animales excretan al ambiente entre 60 y 80% del nitrógeno y el fósforo que ingieren, a través de la orina y las heces, que se concentran en áreas reducidas y conforman la principal fuente de nutrientes, metales pesados, antibióticos, microorganismos patógenos y de otras drogas veterinarias.

Esta actividad también contribuye a la contaminación atmosférica por los gases de efecto invernadero, a través de la emisión de metano y óxido nitroso, asociada a la dieta de los animales y al manejo del estiércol en sistemas intensivos.

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Según los estudios realizados por García, el negocio de feedlot, pese a su expansión, no ha tenido un marco jurídico que comprenda todas las variantes y regule su habilitación y funcionamiento.

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En países como EE.UU. y Canadá, con una larga trayectoria en estas actividades, hay reglamentaciones estrictas para la protección de las aguas superficiales y de los acuíferos, así como para la aplicación apropiada del estiércol sobre tierras agrícolas.

Estas regulaciones apuntan a, por ejemplo, controlar las escorrentías, manejar el estiércol sólido, mantener firme y limpia la superficie de los feedlot, realizar el tratamiento de los efluentes en lagunas o piletas y reutilizar los residuos tanto líquidos como sólidos en tierras agrícolas.

La Nacion

INTA CREA "VACA MOCHILERA” PARA MITIGAR EMISIONES CONTAMINANTES

2009-12-25T14:23:00.000-08:00

Investigadores del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) desarrollaron la "vaca mochilera" para minimizar el impacto de los gases de efecto invernadero que producen estos animales.
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El grupo de Determinación de Gases de Efecto Invernadero del Centro de Investigación en Ciencias Veterinarias y Agronómicas del INTA Castelar inventó una mochila plástica que colocada sobre el lomo del animal almacena los gases que producen sus estómagos.
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El grupo desarrollador, coordinado por Guillermo Berra, trabaja desde 1996 en la evaluación de los efectos de las actividades agrícola-ganaderas sobre el calentamiento global, el planteo de diferentes formas de mitigación y contabilización de los niveles de gases de efecto invernadero para el Protocolo de Kioto.
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Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), los rumiantes producen 18 por ciento de las emisiones mundiales y en la Argentina son responsables de 35 por ciento de las emisiones totales de gases contaminantes.
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Una vaca de unos 550 kilos puede emitir entre 800 y 1.000 litros diarios de gases, cifra que adquiere dimensiones significativas si se consideran las 55 millones de vacas que pueblan el territorio nacional.
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El método desarrollado, además de efectivo, es tan innovador que fue seleccionado por la revista Popular Science (EE UU) como una de las escenas más sorprendentes del mundo de la ciencia de 2009.
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"Este sistema telemétrico, que registra y cuantifica online los gases generados en el rumen de los bovinos, permitiría evaluar las emisiones de GEI en los diferentes sistemas productivos, a los efectos de elaborar políticas de reducción de emisiones”, expresó Berra.
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El sistema, agregó, "puede ser monitoreado desde cualquier lugar del mundo, ya que la información generada es subida a un servidor y queda disponible en Internet”.
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Al respecto, explicó, "consiste en un sistema electrónico, instalado con un arnés en la región dorsal del bovino, que se acopla, mediante microfístulas ruminales, a un sistema de cánulas comunicadas directamente con el interior del rumen, donde se forman los gases que contienen metano”.
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Esos gases, producto de la fermentación del alimento ingerido, se emiten al exterior a través de las cánulas, que cuentan con válvulas unidireccionales para evitar su reingreso al rumen.
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Luego, un sensor de flujo mide el volumen de gas emitido y envía una señal que, vía internet, permite su registro en una computadora.
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El calentamiento global fue el protagonista de la agenda desarrolada durante la XV Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático, celebrada recientemente en Copenhague.
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Télam
elpatagonico.net

PAGAR IMPUESTOS POR FLATULENTAS

2009-12-22T20:22:00.000-08:00

La Comisión Fiscal de Dinamarca, también llamada «Skattekommissionen», acaba de demostrar una vez más su increíble capacidad a la hora de buscar recaudar dinero para las arcas del Estado.

Esta comisión de expertos, que en su mayoría son políticos, ha propuesto que los agricultores y ganaderos daneses paguen el llamado «klimaafgift» (Impuesto del clima) sobre el gas metano.

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Y esto no tendría nada de particular si fiscalizara un consumo, pero es que se trata de pagar por las emisiones de este gas que generan las vacas y los cerdos daneses cuando se tiran pedos.

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Según la Comisión, una sola vaca emite a la atmósfera el equivalente a unas 4 toneladas de CO2 al año, mucho más que lo que emite un coche normal que sólo llega a unas 2,7 toneladas.

Y si las emisiones de los coches ya están fiscalizadas y pagan todos los impuestos habidos y por haber, las vacas y los cerdos daneses no van a ser menos, así que también son objetos fiscalizables.

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«En la práctica, el impuesto del clima sobre el metano se puede aplicar a cada vaca o cerdo del país.

Esto en realidad corresponde a la contribución de las emisiones que hacen todas las manadas y rebaños al total de gases climáticos que se emiten en Dinamarca» explica la 'Skattekommission' en su propuesta.

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Pero la Comisión también tiene en cuenta que la aplicación de este «klimaafgift» a las vacas y cerdos reducirá sensiblemente el número de estos animales de la cabaña danesa, resultando en una menor emision de gases a la atmosfera en esta zona del mundo.

Según las tarifas impositivas actuales sobre el CO2, el Estado danés recaudaría entre 340 y 500 millones de coronas (entre 59 y 67 millones de Euros).

Y aunque nadie dice como van a controlar con exactitud cuantos p e dos se tira cada vaca o cerdo, Dinamarca seguirá siendo la campeona del mundo en presión fiscal.

Entre el 50 y 68% de los ingresos de los ciudadanos van a parar, de una forma u otra, al erario público.

Por eso dicen las malas lenguas que si el sol no sale en Dinamarca es porque tambien tendria que pagar impuestos.

foro.univision.com

forista JM

http://www.skattekommissionen.dk/

Las vacas, sus flatulencias y el efecto invernadero

2009-12-22T20:06:00.000-08:00

Podría ser un chiste escatológico, pero lamentablemente no lo es: los gases emitidos por los intestinos de las vacas son en parte responsables del efecto invernadero.
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Cada uno de estos animales, y hay millones de ellos, produce a diario entre unos 3 y 4 litros de gas metano.
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Entre 1000 y 1500 litros por animal y por año.
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Si multiplicas este valor por el numero de vacas vivas, te das cuenta que contribuyen con un 5% del total de los gases de efecto invernadero.
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Para entender cómo es posible que una vaca pueda producir un gas combustible hay que mirar en su interior.
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Las vacas producen gas metano cuando digieren su alimento, debido a que no poseen aire
(ni oxigeno) en sus estómagos, por lo que se encuentran repletos de bacterias especializadas que las ayudan en sus procesos digestivos.
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Estos pequeños seres llevan a cabo oscuras reacciones químicas que producen metano.
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Pero si estas pensando en quitar las bacterias como parte de la solución olvídalo: sin ellas, la vaca se moriría de hambre.
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Por supuesto, no solo las vacas están en el banquillo de los acusados.
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Esto ocurre también con muchos animales más, desde las ovejas a las termitas.
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Afortunadamente, los gases que tan placenteramente liberamos, fruto de la digestión (o indigestión) los humanos no contienen tanta cantidad de metano, ya que nuestros estómagos son y funcionan de forma diferente.
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Durante años hemos leído que el anhídrido carbónico (CO2) es el responsable del efecto invernadero, así que
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¿Por qué es peligroso el metano?
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Pues porque pese a que el metano permanece menos tiempo en la tropósfera que el CO2
(12 años contra 100 años),
es capaz de absorber 24 veces más calor que el CO2.
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También podrías preguntarte cómo es que si durante millones de años las vacas han estado ahí, recién ahora se transforman en un problema.
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La respuesta, como siempre, es la acción del hombre.
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Es que las vacas, en forma salvaje, son animales lentos y con pocas "armas" defensivas, por lo que su número seguramente sería ridículamente bajo.
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Pero 6.000 millones de humanos utilizando vacas para obtener leche, carne, calzado, jabón y vaya uno a saber cuántas cosas más, han trastocado bastante la capacidad de la naturaleza de absorber estos gases intestinales.
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La solución al problema parece estar en modificar la dieta de estos mamíferos.
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Científicos del Instituto de Investigaciones Medioambientales de Aberystwyth, en Gales (Reino Unido) proponen utilizar trébol blanco y otras leguminosas, con mayor cantidad de azúcar, como pienso para el ganado.
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Esto limitaría en gran parte la emisión de gases.
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Por su parte, científicos de la Universidad de Hohenheim, en Alemania, han desarrollado una píldora que, junto a una dieta especial, reduce también estas emisiones.
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Y en Japón, un equipo de la Universidad de agricultura de Obihiro propone otra píldora que, a un costo de 50 centavos de dólar al día y por animal, solucionaría el problema sin afectar la calidad de la leche.
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Otros expertos, como los del ministerio de Alimentación y Asuntos Rurales de Reino Unido están investigando la manera de prolongar la vida de estos animales mediante ingeniería genética, lo que evitaría incrementar su número.
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Cualquiera de estas soluciones seria bien recibidas.
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Es que un 5% en mas o en menos pueden ser la diferencia entre salvar o no nuestro planeta de una catástrofe.
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El laboratorio que fabrique la pildorita diaria para cada una de las vacas del planeta seguramente ganará mucho dinero, lo que nos asegura que se están realizando todos los esfuerzos necesarios para llegar a buen puerto.
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Ariel Palazzesi
neoteo.com

http://www.obihiro.ac.jp/english/index.html

Las vacas contaminan, pero podrían dejar de hacerlo con aceite de pescado

2009-12-22T19:56:00.000-08:00

La flatulencia de las vacas contamina.
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Sí, no es un enunciado con fin de hacer gracia, al parecer es cierto.
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La actividad humana genera gases que producen el efecto invernadero culpable del Calentamiento Global.
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Uno de esos gases es el metano.
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Según un estudio el 28 por ciento de las emisiones humanas de metano, en realidad provienen de la cría de vacas, cabras y ovejas.
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El ganado rumiante, que consume vegetales que por lo general son indigeribles para otras criaturas, tienen bacterias en el rumen o pansa, que producen el gas metano, que luego es excretado como flatulencia.
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Este es uno de los peores gases de efecto invernadero.
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Pero el nuevo estudio lo que viene a aportar es una solución: el aceite de pescado. Al parecer podría cortar de plano con las flatulencias del ganado.
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Ya hace casi un año en Australia proponían que se dejara de consumir carne vacuna, y se pasaran a la carne de canguro, ya que estos parecen ser los mejores para digerir los alimentos, no tienen flatulencias.
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Esto es debido a una bacteria que también se ha propuesto implantar en el ganado rumiante.
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Pero científicos de la Universidad de Dublin, encontraron otra solución que permite no abandonar la rica carne roja vacuna.
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Según su estudio, con sólo incluir un 2 por ciento de aceite de pescado en la dieta del ganado logra que se reduzcan las flatulencias.
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Al parecer los ácidos grasoso omega 3 del pescado son los que lo logran.
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En un pequeño estudio de campo, lograron reducir un 21 por ciento las emisiones de gas metano de las vacas.
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elblogverde.com

http://www.ucd.ie/expertiseatucd/researchshowcase/index.html

Ajo y las flatulencias de las vacas

2009-12-22T19:39:00.000-08:00

Las flatulencias de nuestras amigas las vacas son un gas muy nocivo para el efecto invernadero.
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Algunas investigaciones dicen que si le cambiamos la dieta a las vacas tendríamos un aire más limpio.
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Los gases de los animales de granja son el 16% de las emisiones mundiales de metano, un gas de efecto invernadero 20 veces más fuerte y nocivo que el dióxido de carbono
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Para buscar modos de contener el calentamiento global, un grupo liderado por investigadores de la Universidad de Gales han realizado un proyecto de tres años que intenta reducir la flatulencia en vacas y ovejas.
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El método consistiría en alterar la dieta de los animales.
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Todo se llevaría a cabo a través de un ingrediente mágico: el ajo.
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Al parece, un diente de ajo, que tan mal aliento causa, tiene la capacidad de aliviar el proceso digestivo de los animales al eliminar en su aparato digestivo los microbios que producen el metano.
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Cuando los científicos introdujeron comida bañada en ajo en el estomago artificial de una vaca, las emisiones diarias de gas cayeron un 50%.
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Ahora se encuentran investigando si sazonar la comida de la vaca con ajo puede cambiar el gusto de la leche y de la carne.
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Pero esto no significa que si nosotros comemos ajo vamos a salvar al planeta.
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Con las vacas es un caso diferente, aunque parezca raro, una vaca puede dejar escapar hasta 490 litros de metano al día.
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Incluso con una dieta a base de alubias, los humanos solo emitimos menos de un litro.
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Popular Science

faunafutura.com

http://www.wales.ac.uk/en/Home.aspx

El campo, ante el reto de detener el cambio climático

2009-12-22T18:13:00.000-08:00

La agricultura certificada, la forestación y los mercados de carbono son algunas de las alternativas para frenar el deterioro del medio ambiente

El ex beatle Paul McCartney acaba de recomendar al Parlamento Europeo no comer carne un día a la semana como la medida individual más eficaz para frenar el cambio climático.

Años atrás, este pedido podría haber sonado a una extravagancia propia de un artista que vive en su torre de marfil cantando bajo la ducha viejos éxitos como Help! o Yesterday, muy lejos de los problemas mundanos.

Pero después de las agitadas conversaciones de Copenhague conviene no tomarle el pelo al ex beatle McCartney.

El borrador, base del futuro Acuerdo de Copenhague, comienza con la siguiente declaración:

"Las partes subrayan que el cambio climático es uno de los mayores retos de nuestro tiempo y se comprometen a una respuesta fuerte para limitar el aumento global de la temperatura a un máximo de dos grados sobre los niveles preindustriales".

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La mayor cumbre dedicada al problema del medio ambiente de la historia, que involucró a 192 países y cientos de líderes mundiales, entre ellos el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, tendrá sin duda un antes y un después.

Entonces

¿Puede el agro argentino hacerse el distraído con este problema?

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La actitud más prudente sería incorporar a la variable medioambiental, en particular la emisión de gases, entre los factores que definirán el negocio agropecuario en el futuro.

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En una lista de quienes protagonizarán el nuevo proceso aparecen:

la agricultura certificada, la medición de gases de efecto invernadero, los mercados de carbono, la siembra directa, la necesidad de obtener una mayor eficiencia ganadera, los biocombustibles de segunda generación y la forestación.

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Se debe consignar que el calentamiento del planeta ha puesto todo patas para arriba.

En el proceso de discusión la ciencia tiene que andar a los codazos con las ideologías y con los intereses de los países y grupos más variados.

Se escuchan por estos días todo tipo de teorías y soluciones, como la de Paul McCartney.

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El músico quedó impactado luego de leer el informe de Naciones Unidas "La alargada sombra de la ganadería", que afirma que la producción de carne emite un 18% de los gases de efecto invernadero, por encima del transporte, con un 13%.

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¿Qué mejor prueba de que todo está patas para arriba que ahora son las inocentes vaquitas las que están sentadas en el banquillo de los acusados?

Según un informe científico una vaca lechera europea emite la misma cantidad de gases de efecto invernadero que un auto a 60 kilómetros.

O para ponerlo en términos aún más gráficos, la idílica imagen de un rebaño de vacas en una pradera representa una amenaza para el ambiente mayor que la de un camión circulando por una autopista.

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La explicación a esta nueva versión de buenos y malos del ambiente la tiene Guillermo Berra, del INTA Castelar.

"La vaca emite gas metano y óxido nitroso como consecuencia de los excrementos, bosta y orina, y de la fermentación en el rumen.

El metano tiene un potencial de calentamiento 21 veces mayor que el dióxido de carbono mientras que el óxido nitroso es de 310 veces", explica.

Las vacas al banquillo

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Según este especialista, que trabaja desde hace diez años con un equipo profesional en la medición de los gases de efecto invernadero, en la Argentina la ganadería es responsable del 35% de los gases emitidos totales y si se suman el resto de las actividades agropecuarias se alcanza el 41% del total de gases emitidos.

"Después del sector energético, es la actividad más comprometida. Conocer esta influencia obliga a un mayor compromiso en defensa del ambiente."

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A la pregunta sobre qué se debería hacer en la ganadería para mitigar la emisión de gases, la respuesta de Berra no se hace esperar:

"Aumentar la productividad", dijo.

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"Generalmente aumentar la producción significa andar a las patadas con el ambiente.

En el caso de la ganadería no es así.

A mayor producción, a mayor productividad, menos emisión de gases sobre kilo de carne o litro de leche producido. Por ejemplo, tener una alta ganancia diaria de peso en los novillos significa que terminarán antes su ciclo y que por lo tanto dejarán de contaminar.

Lo mismo ocurre con la cría:

tener vacas en el campo sin preñar significa también tener un animal que contamina pero que no produce. Las mejores digestibilidades provocan menos emisiones", explicó Berra.

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Para sumar al concepto de mayor productividad igual a menor emisión de gases, se debe consignar el estudio efectuado en los mega tambos industriales de Estados Unidos, donde se demostró que emiten el 37% de lo que se emitía en 1944 para producir la misma cantidad de leche.

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Gastón Fernández Palma, presidente de la Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa (Aapresid), cree que se abren grandes oportunidades para esta técnica en la medida que comience el proceso de certificación de la agricultura.

"La siembra directa, además de aumentar los porcentajes de materia orgánica del suelo, favorece el secuestro de carbono y por lo tanto mitiga la emisión de dióxido de carbono.

Por el contrario, las labores mecánicas del suelo provocan emisiones de este gas a la atmósfera contribuyendo al calentamiento global. La siembra directa ofrece a la mitigación del aumento de la temperatura ambiente el doble mecanismo del secuestro y la conservación del recurso suelo".

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Convertir suelos de labranza tradicional a suelos en siembra directa, con un adecuado manejo, puede ofrecer entre 250 y 700 kg de carbono por hectárea año.

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Para Fernández Palma es necesaria la implementación de la Agricultura Certificada, para que los agricultores que secuestran carbono por la siembra directa puedan recibir una retribución por su servicio.

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"Uno de los problemas que debemos enfrentar es que el Panel Intergubernamental de Cambio Climático toma como fijadores de carbono sólo a los montes, bosques y pasturas.

Ignora a los lotes de siembra directa que se toman como emisores de carbono como al resto de la agricultura.

Creo que debemos insistir en este punto.

Nosotros en Aapresid estamos trabajando en la medición de la emisión de gases de cultivos en directa", apunta Fernández Palma.

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Una de las mayores polémicas del calentamiento global se encuentra en el uso de los biocombustibles.

Aquí no hay medias tintas en un debate por demás acalorado, como no podía ser de otro modo.

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Claudio Molina, director de la Asociación Argentina de Biocombustibles, observa una consolidación en los biocombustibles de segunda y tercera generación, que provienen de la celulosa y residuos.

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"Aunque EE.UU. y Europa hayan definido sus matrices energéticas y la participación de las energías renovables en estas, lo cierto es que se encuentran enfrascados en una lucha de intereses económicos, políticos e ideológicos. Al momento no hay protocolos para certificar los biocombustibles" afirma Molina.

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Según el especialista esto se hace imprescindible para cuantificar la sustentabilidad de los biocombustibles y la sustitución que hacen de los gases de efecto invernadero.

Los biocombustibles tienen que enfrentar además la carga de una legislación que atiende el impacto indirecto en el uso del suelo.

Según esta legislación la mayor demanda que provocan los biocombustibles repercute en mayores superficies de tierras vírgenes que entran en producción, lo que se toma en cuenta al momento de medir su eficacia.

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El mercado de carbono será sin duda otro de los protagonistas.

Las certificadoras afilan los dientes porque observan un incremento de los canjes de carbono una vez que queden definidas las pautas para el 2012, cuando expiren las reglas fijadas en el Protocolo de Kyoto.

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Una buena parte de los especialistas reunidos en Copenhague cree que todavía no hay una toma de conciencia del esfuerzo que se necesitará para reducir la emisión de gases.

Y advierten que cada día que pasa la dificultad aumenta.

"¡Hay que comenzar ya!", exclaman.

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El agro ya sabe cuáles son sus deberes.

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Félix Sammartino

La Nacion

La meta es lograr una nutrición animal más eficiente

2009-12-05T01:15:00.000-08:00

El campo experimental de Ruter en Conesa, Buenos Aires

Foto: Reuters

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Las nuevas formulaciones buscan reducir las emisiones contaminantes por kilogramo consumido, entre otras cosas

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Con un aumento de 5 millones de toneladas en el consumo de alimento balanceado en los últimos cuatro años, el negocio de la nutrición animal se afianza en una senda de crecimiento sostenido.

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En este contexto, de acuerdo a los expertos, el desafío que enfrenta la industria de la nutrición hoy es mucho más que crecer en ventas.

La meta es una alimentación animal más eficiente, para abastecer el aumento sostenido de la demanda de balanceados sin generar mayores costos, y al mismo tiempo bajar las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI), de los que la ganadería es una de las principales responsables a nivel mundial.

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"Los próximos años se caracterizarán por lograr mejorar la eficiencia de producción con mejores índices de conversión, que redundarán en menos kilogramos de alimento gastado por kilo de carne producido", señaló un informe difundido por la Cámara Argentina de Empresas de Nutrición Animal (Caena).

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En este contexto, las empresas buscan diferentes caminos. Uno de ellos es el Ruter, un sistema de alimentación especial para terneros de la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA), que promete mejorar la eficiencia del rodeo con menos contaminación.

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"Los bovinos son la fuente de proteína animal más ineficiente en términos energéticos. Es mucho más económico producir cerdo o pollo que carne de vaca.

Por eso, el gran desafío hoy es lograr un sistema de alimentación de bovinos más eficiente", advirtió Alejandro Lis, responsable del Campo Experimental Ruter de Conesa, provincia de Buenos Aires.

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"La idea de este programa es mejorar el índice de conversión de cada animal, a la vez que se sostiene la condición corporal, se mejora la eficiencia reproductiva y se aumenta la cantidad de animales por hectárea", dijo Lis.

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Por otro lado, teniendo en cuenta que la ganadería es una de las grandes emisoras de gases de efecto invernadero de gran poder contaminante como el metano, no sólo se busca alimentar mejor por menos cantidad de alimento, sino que los sistemas de nutrición bajen la cantidad de emisiones por kilogramo comido por cada animal.

Contaminación animal

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"Una vaca produce unos 66.000 litros de metano, uno de los gases de efecto invernadero más nocivos por año", dijeron Laura Finster, Guillermo Berra y Silvia Valtorta, investigadores del INTA que investigan el volumen de emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de la actividad agropecuaria en el país.

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Un estudio hecho por estos tres científicos en asociación con ACA reveló que la sustitución del balanceado tradicional por Ruter disminuye las emisiones de metano de las vacas.

"Se comprobó una disminución significativa, en orden del 12%", dijo Valtorta.

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La multinacional Novus es otra de las que ofrece productos pensando en disminuir las emisiones de gases perjudiciales para el medio ambiente.

"Por un lado, hay productos que, por lograr que los animales ganen peso más rápido o mejoran la calidad de la leche bovina producida, ya son beneficiosos para el medio ambiente ya que logran la misma producción con menos animales en menos tiempo y eso resulta en menos emisiones", dijeron Thad Simons y Luis Azevedo, CEO y director de Novus, respectivamente.

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"También hay productos que logran menores emisiones de gases nocivos para el medio ambiente.

Por ejemplo tenemos una serie de aminoácidos o enzimas que mejoran la digestibilidad y generan una menor emisión de Nitrógeno", dijeron Simons y Azevedo .

Mercedes Colombres

La Nacion